苏州与无锡一样，是一个熟稔得一点惊喜都没有的城市。

    而与无锡不同的是，在苏州不能像在无锡那样，可以偷出半天闲暇去信步漫游。

    带队的杜老师同所有女性一样，非常喜欢购物，所以到达苏州的第一项安排便是去步行街。

    步行街是一处专为外地游客设计的购物处所。街两侧大小商店里全是丝绸制品、糖果、蜜饯、糕团等苏州特产。在步行街上，被熙来攘往的人流拥着，化成人潮中的一滴水，听着天南地北高低粗细的各地口音，心里着实佩服苏州人的精明。

    几乎所有的老城都会面对一个旧城风貌与新城建设的问题。拆东墙，补西墙，新旧混杂，城市面貌中有着说不出的不堪。但苏州在这方面做得很好，他们很聪明地把新城放在旧城两翼，这样既保留了旧城风貌，又给新城发展提供了广阔空间，新与旧两不相扰，各具特色。

    以前到苏州，去过虎丘、寒山寺，这次导游又把大家带到寒山寺，心里便有几分不快。巴掌大小的寒山寺，再好，也不值得一看再看啊。偏那导游又说他母亲那天上午要手术，他必须去签字，让大家在寒山寺等他，这一上午时间便泡在这里了。闲着没事，便跟在别的团后面听导游介绍。这一听还真听出点道道来。许多导游都说寒山寺在每年农历12月30晚上的11：30时会敲108下钟，以祈祷新的一年里五谷丰登，国泰民安。为什么是108下呢？有的导游提到了这样几个概念：一年四季、二十四节气、七十二候。前两个都好理解，这个“七十二候”是什么意思呢？问京波，她也不知。心里纳闷着，想着等回来后一定上网查一下。——后来查了，知道是怎么回事了：中国最早的结合天文、气象、物候知识指导农事活动的历法。源于黄河流域 ，完整记载见于公元前2 世纪的《逸周书·时训解》。以五日为候，三候为气，六气为时，四时为岁，一年二十四节气共七十二候。各候均以一个物候现象相应，称候应。其中植物候应有植物的幼芽萌动、开花、结实等；动物候应有动物的始振、始鸣、交配、迁徙等；非生物候应有始冻、解冻、雷始发声等。七十二候候应的依次变化，反映了一年中气候变化的一般情况。

    近午的时候，去了耦园。耦园，因有东、西两个园而得名。古时两人耕种称为“耦”，“耦”、“偶”相通，寓有夫妇归田隐居之意。东花园布局以山为主，以池为衬，主体建筑坐北朝南，是一组重檐的楼厅。东北角略为突出，内辟小院三处，重楼复道；西与住宅相连，总称城曲草堂；中间设大厅三间，是旧日园主饮宴聚会的地方，这种结构，为苏州园林所仅见。楼厅前隔以宽阔的平坡草地，又有黄石叠成假山，气势雄浑，假山东侧凿水池一泓，南北狭长。池东有廊，北接大厅东部，南通临水小亭。池水则自假山向东伸展，有曲桥架于水上。池南端有阁跨水而建，称作山水间，内有“岁寒三友”落地罩，雕刻精美。城曲草堂前的黄石假山，叠石气势雄伟，是全山最精美的部分。西花园在住宅中轴线西侧，以书斋为中心分隔成前后两个小院。书斋名“织帘老屋”。书斋后面又有一院，隔山石树木建书楼一座，在建筑布局上书房和庭院结合紧密，这也是耦园的一个特色。在耦园载酒堂看到几副对联不错，随手记了下来：“左壁观图右壁观史，西涧种柳东涧种松。”“东园载酒西园醉，西陌寻花东陌归”，大概是主人夫妇退隐此处的闲适生活写照吧？

    出耦园不远，在街头一茶肆门口看到一联，亦甚佳：两盅清茶和百事，一杯老酒解千愁。自有一种超脱在其中。

※本文作者：丝穗流帘※